การศึกษาทางวิทยาศาสตร์ล่าสุดเผยให้เห็นประสบการณ์ใหม่ของผู้ป่วยหลายล้านคน เช่น กิโชฮิ โดยระบุว่ายิ่งผู้ป่วยป่วยนานเท่าไร โอกาสที่ผู้ป่วยจะหายเป็นปกติก็ยิ่งน้อยลงเท่านั้น
ช่วงเวลาที่ดีที่สุดในการฟื้นตัวคือในช่วงหกเดือนแรกหลังจากติดเชื้อ COVID-19 โดยผู้ที่มีอาการป่วยในระยะเริ่มแรกไม่รุนแรงมากนัก รวมถึงผู้ที่ได้รับการฉีดวัคซีนแล้ว มีโอกาสดีขึ้น นักวิจัยในสหราชอาณาจักรและสหรัฐอเมริกาพบว่า ผู้ที่มีอาการเป็นเวลาตั้งแต่ 6 เดือนถึง 2 ปี มีแนวโน้มที่จะหายเป็นปกติได้น้อยกว่า
สำหรับคนไข้ที่ดิ้นรนมานานกว่าสองปีนั้น โอกาสที่จะฟื้นตัวได้สมบูรณ์นั้น "มีน้อยมาก" Manoj Sivan ซึ่งเป็นศาสตราจารย์สาขาเวชศาสตร์ฟื้นฟูที่มหาวิทยาลัยลีดส์และหนึ่งในผู้เขียนผลการศึกษาที่ตีพิมพ์ใน The Lancet กล่าว
Sivan กล่าวว่าสิ่งนี้ควรเรียกว่า "โรคโควิด-19 เรื้อรัง" และเข้าใจเหมือนกับโรคเรื้อรังที่เรียกว่าโรคสมองและไขสันหลังอักเสบเรื้อรังหรือโรคอ่อนล้าเรื้อรัง หรือโรคไฟโบรไมอัลเจีย ซึ่งอาจเป็นลักษณะของโรคโควิด-19 เรื้อรังหรือเป็นปัจจัยเสี่ยงของโรคนี้ได้